Wayne Rooney benar-benar menjadi topic paling banyak diperbincangkan saat ini, hal ini tidak lepas dari performa buruk Manchester United yang merupakan tim yang dikapteninya. Rooney benar-benar mulai pudar sinarnya ketika Sir Alex Ferguson pensiun, pelatih yang berganti seperti kebingungan memainkannya dengan kualitas yang terus menunjukkan grafik menurun.
Statusnya sebagai pemain cadangan menjadi bahan pembicaraan media, yang memang doyan menghangatkan berita seperti ini. Walaupun kebintangan Rooney memang telah diakui dunia, namun dalam hal bebas transfer ternyata masih ada pemain lain yang dianggap bernilai dibandingkan kapten Inggris ini. Dan berikut 10 pemain bebas transfer yang lebih baik dari Rooney :
- Kevin Nolan
Usia Nolan boleh jadi berusia 34 tahun. Namun jiwa dan determinasi bermainnya masih seperti pemain muda, dan eks pemain Bolton Wanderers, Newcastle United, dan West Ham United kerap muncul sebagai penyelamat tim.
Nolan berposisi sebagai gelandang, namun senang merangsek masuk ke kotak penalti lawan dan mencetak gol. Hal itu sudah mencirikan hasrat bermainnya yang lebih besar ketimbang Rooney.
- Dimitar Berbatov
Eks pemain Manchester United telah berumur 35 tahun dan tidak memiliki klub sejak terakhir bermain di PAOK. Namun Berbatov masih memiliki sentuhan yang baik kala mendribel bola, membuka ruang bagi rekan setimnya, dan mencetak gol indah.
Meski tak lagi secepat dahulu, Berbatov punya pengalaman segudang dalam bermain. Fans bisa membayangkan kombinasi Berbatov dan Zlatan Ibrahimovic di lini depan Man United, tentu mereka bisa jadi lebih senang ketimbang melihat Rooney yang malas-malasan bermain.
- Raul Meireles
Takkan butuh waktu lama bagi Meireles jika Man United memboyong Meireles, karena ia pernah bermain untuk Liverpool dan Chelsea. Di usia 33 tahun, Meireles punya semangat bermain yang tinggi.
Fenerbahce tak memperpanjang kontraknya, namun Meireles masih bisa berandil banyak jika diboyong klub dan yang pasti, ia lebih baik dari Rooney dengan kondisinya saat ini.
- Miroslav Klose
Klose boleh jadi berusia 38 tahun saat ini dan belum memutuskan pensiun, setelah terakhir bermain untuk Lazio. Namun semangatnya bermain patut mendapat apresiasi tersendiri, terutamanya kala ia memutuskan bertualang di usia 30 tahun lebih, dan hengkang ke klub Italia, Lazio pada 2011.
Hal itu sudah mengindikasikan istilah tua-tua keladi, semakin tua semakin jadi. Klose masih memiliki taji untuk mengoyak jala gawang lawan jika mendapat suplai bola mumpuni, dan ia jelas lebih baik dari Rooney saat ini.
- Jefferson Farfan
Salah satu penyerang sayap Peru yang masuk komoditas panas bursa transfer pemain, jika tolok ukurnya adalah pemain bebas transfer. Di usia 32 tahun, Farfan masih produktif meski terakhir bermain untuk Al Jazira.
Farfan juga pernah bermain di PSV Eindhoven dan dalam beberapa kesempatan bertemu Man United di Champions League. Mungkin ia juga mengingat bahwa penampilan Rooney kala itu, tidak separah saat ini.
- Royston Drenthe
Kutu loncat dan pemain yang tenar berkat bermain untuk Real Madrid pada kurun waktu 2007-2012. Drenthe sempat digadang pemain sayap masa depan Belanda, karena permainannya yang enerjik dan agresif.
Pasca meninggalkan Madrid ia bermain untuk banyak klub seperti Hercules, Everton, Reading, Kayseri Erciyesspor, dan Baniyas. Drenthe pernah dilatih Jose Mourinho, yang kini melatih Rooney, dan saat ini ia lebih baik – paling tidak dari segi usai, Drenthe 29 tahun, Rooney 31 tahun.
- Ronaldinho
Ronaldinho tetaplah seorang Ronaldinho. Tak lekang oleh waktu di usia 36 tahun, ia hanya butuh klub yang tepat untuk mengakhiri karier gemilangnya saat bersama Barcelona di masa lalu.
Man United bisa jadi tempat yang tepat baginya gantung sepatu, seraya membuktikan gelandang serang dan penyerang sayap Brasil lebih baik dari Rooney.
- Emmanuel Adebayor
Eks bomber Arsenal tak lagi memiliki klub sejak kontraknya tidak diperpanjang oleh Crystal Palace. Adebayor telah berumur 32 tahun, namun determinasi bermainnya bisa jadi lebih besar ketimbang Rooney.
Adebayor bahkan memiliki kelebihan dalam duel bola udara, dan tentunya, tidak keberatan digaji lebih kecil dari Rooney, selama ia memiliki klub sebagai tempatnya bermain.
- Antonio di Natale
Secara teknik, Di Natale boleh jadi telah gantung sepatu di usianya yang sudah berumur 39 tahun. Namun striker Italia yang memiliki julukan Toto itu seperti halnya Francesco Totti di AS Roma, tak lekang oleh waktu dan tetap memiliki kualitas bermain.
Datangkan Di Natale ke Old Trafford dan bandingkan permainannya dengan Rooney, bisa jadi ia lebih baik dari pemain yang kerap disapa Wazza tersebut.
- Martin Caceres
Sayang, bagi bek serba bisa yang masih berusia 29 tahun seperti Caceres, tidak memiliki klub. Pemain berpaspor Uruguay masih mumpuni bermain sebagai bek tengah atau full back.
Mantan pemain Barcelona dan Juventus itu bahkan diyakini lebih baik dari Rooney, dengan semangatnya untuk membuktikan diri, masih dapat bermain di level tinggi dunia dan Eropa.
