Tahun ini Lionel Messi akan menginjak kepala tiga, yang artinya pemain terbaik dunia sepanjang masa ini akan semakin dekat dengan pensiunnya. Usianya yang semakin tua untuk ukuran atlet sepakbola akan mengalami kekurangan stamina dan kecepatan bermain.
Barcelona sendiri sampai saat ini masih terus memantau calon penggantinya. Hal ini akan menjadi sulit karena permainan unik yang sudah melekat di dirinya. Messi merupakan pemain serba bisa yang sangat bagus dalam mengatur serangan atau menyelesaikan peluang. Dan berikut 5 nama yang diprediksi akan menggantikannya :
5. Carles Alena
Pemain berusia 19 tahun ini digadang-gadang bakal jadi pemain besar di masa depan. Berposisi sebagai gelandang serang, Alena yang sudah menimba ilmu di akademi Barcelona sejak usia 8 tahun, piawai memainkan peran sebagai pengatur serangan, penyerang lubang, bahkan penyerang sayap. Mirip dengan peran yang dimainkan Messi di Barca saat ini.
Uniknya, Alena yang mengemban tugas sebagai kapten tim di skuat Juvenil A dan kini jadi andalan di Barcelona B, juga memiliki kekuatan pada kaki kirinya. Ia mampu meliuk-liuk melewati lawan dan mengirimkan umpan terukur.
Sebagai bentuk pengakuan atas kemampuannya yang di atas rata-rata, pelatih Luis Enrique sempat mempromosikan Alena di skuat utama Barca. Ia bahkan diberi kesempatan memainkan debut pada 30 November 2016 saat Barca menghadapi Hercules di ajang Copa Del Rey. Alena yang dipercaya tampil sebagai starter bahkan sukses jadi penyelamat Barca dari kekalahan lewat golnya pada menit ke-58.
4. Ousmane Dembele
Pemain 19 tahun kelahiran Prancis ini sukses menyita perhatian sejumlah klub elite dunia berkat aksi impresifnya bersama Borussia Dortmund musim ini.
Bermodalkan kemampuan kontrol bola yang apik diimbangi dengan kecepatan dan skill dribling yang di atas rata-rata, Dembele jadi salah satu ancaman nyata di lini pertahanan lawan.
Maka, tak salah jika pelatih Thomas Tuchel langsung memberikan satu tempat untuknya di skuat inti Dortmund. Sejauh ini, performa Dembele terbilang cukup apik dengan torehan lima gol dari 25 laga yang dimainkannya di semua ajang.
Peluang Barca untuk mendapatkan Dembele juga cukup terbuka jika merujuk pada pernyataan-pernyataan yang sempat dilontarkannya.
“Tidak sekarang, karena saya ingin berkembang dan jadi pemain penting di tiap pertandingan (bersama Dortmund). Tapi satu saat nanti saya akan bermain untuk Barcelona,” tuturnya kala itu.
3. Paulo Dybala
Berasal dari Argentina, memiliki kekuatan di kaki kiri, punya kemampuan mengolah bola dengan ciamik dan tajam di depan gawang lawan. Lantas, apalagi yang kurang dari sosok Paulo Dybala?
Dia merupakan kandidat ideal jika nanti Messi meninggalkan Barcelona. Dybala saat ini sudah meretas jalan kesuksesannya dengan memperkuat klub raksasa Italia, Juventus.
Kualitas yang dimiliki penyerang berusia 23 tahun ini pun sudah tidak diragukan. Berbagai pelatih top dunia meyakini Dybala bakal jadi pemain besar. Tak hanya itu, Messi sendiri juga tidak memungkiri bahwa Dybala memiliki segala kriteria yang dibutuhkan untuk jadi pemain hebat.
“Paulo adalah pemain yang luar biasa dan dia memiliki masa depan yang cerah. Saya yakin, dalam beberapa tahun ke depan orang-orang akan banyak membicarakannya,” ujar Messi.
Barcelona sudah berancang-ancang untuk meminangnya. Namun, mereka harus bergerak cepat lantaran sejumlah klub top Eropa lain seperti Real Madrid, Manchester United dan Bayern Muenchen dilaporkan juga kepincut dengan aksi pemain kelahiran Cordoba, Argentina, 15 November 1993 itu.
2. Lee Seung Woo
Lee Seung Woo dianggap sebagai talenta paling berharga yang dimiliki Barcelona (bahkan lebih hebat dari Carles Alena). Pemain berusia 19 tahun ini dipuji berkat skill mumpuni, kecepatan dan ketajamannya selama menimba ilmu di akademi Barcelona, La Masia.
Mampu bermain sebagai penyerang murni dan  gelandang serang menjadi kelebihan Lee. Dia pertama kali menarik perhatian pemandu bakat Barcelona di usia 10 tahun di mana ia tampil sebagai top skorer Liga Danone (salah satu turnamen usia dini yang paling bergengsi di dunia).
Saking kepincutnya, Barca bahkan berani melanggar aturan FIFA terkait perekrutan pemain usia di bawah 18 tahun, demi bisa melabuhkan Lee ke Camp Nou. Akibatnya, Barca harus menjalani sanksi larangan aktif di bursa transfer.
Hukuman tersebut dinilai banyak orang sepadan dengan keuntungan yang didapat Barca dari Lee. Dengan kemampuan yang dimilikinya, Lee digadang-gadang bakal jadi pemain besar seperti Messi.
“Dia mencetak gol seperti Lionel Messi, dan merayakannya seperti Cristiano Ronaldo,” demikian komentar yang kerap dilontarkan orang-orang yang sudah melihat aksi Lee di lapangan.
1. Neymar Da Silva
Jika keempat pemain di atas masih harus membuktikan kualitas mereka, maka pemain yang satu ini sudah bisa langsung diandalkan Barca ketika ditinggal Messi.
Ya, Neymar saat ini sudah membuktikan kapasitasnya sebagai pemain besar. Selama empat tahun berkarier di Camp Nou, Neymar sukses menyabet tujuh trofi bergengsi.
Di usianya yang baru 24 tahun, Neymar sudah mendapat pengakuan bahwa ia adalah salah satu pemain terbaik yang ada di muka bumi saat ini.
“Saat ini, Neymar memang masih berada di bawah Messi dan Ronaldo. Tapi, dia terus menunjukkan kualitas yang dimilikinya dan tidak lama lagi dia akan jadi yang terbaik di dunia,” ujar legenda hidup Barcelona dan Timnas Brasil, Rivaldo.
Berdasarkan paparan di atas, Barca tidak harus panik jika dalam dua atau tiga tahun ke depan Messi memutuskan hengkang. Sebab, mereka masih punya segudang pemain muda yang hanya butuh sedikit polesan untuk bisa menggantikan peran Messi.
