Saat ini Newcastle United berada di jurang degradasi Liga Inggris. Bersama Aston Villa, Newcastle sebenarnya adalah tim yang bermaterikan pemain bintang. Sebut saja nama-nama seperti Siem de Jong, Tim Krul, Jonjo Shelvey atau Andros Towsend. Mereka adalah pilar-pilar Newcastle yang sudah berpengalaman untuk berkompetisi di Liga Inggris.
Hanya sejarah mencatat bukan hanya Newcastle yang pernah di zona itu dan akhirnya terdegradasi, ada 5 klub lainnya yang pernah terdegradasi dengan skuad pemain bintang. Klub apa sajakah itu. Berikut daftarnya :
1. Atletico Madrid 1999/00
Atletico Madrid menyentuh titik terendah dalam perjalanan sejarah mereka pada musim 1999-2000. Atletico harus mencicipi kasta kedua Liga Spanyol yaitu Segunda Division.
Pelatih Claudio Ranieri saat itu tak berhasil menhindarkan timnya dari jeratan degradasi setelah finis di posisi 19 pada akhir musim. Padahal Ranieri dibekali pemain hebat seperti Jose Molina, Juan Capdevilla, Carlos Gamarra, Juan Carlos Valeron, Ruben Baraja dan juga Jimmy Floyd Hasselbaink.
2. Fiorentina 2001/02
Krisis keuangan yang membelit Fiorentina memaksa klub menjual bintang-bintang terbaiknya seperti Gabriel Batistuta, Rui Costa dan Francesco Toldo. Meskipun begitu, Roberto Mancini memulai musim dengan skuat yang striker berkualitas seperti Nuno Gomes, Adriano, Predrag Mijatovic dan Enrico Chiesa.
Mancini dipecat pada pertengahan musim lantaran hasil buruk yang diterima klub dan setelah pergantian pelatih tak ada perubahan yang signfikan di Artemio Franchi. La Viola hanya sanggup mengemas lima kemenangan dalam satu musim dan finis pada posisi 17. Fiorentina kemudian dinyatakan bangkrut dan selanjutnya harus bermain di level keempat industri sepakbola Italia, Serie C2.
3. Leeds United 2003/04
Krisis keuangan benar-benar melumpuhkan Leeds United. Setelah penjualan Harry Kewell, Rio Ferdinand dan Jonathan Woodgate, Leeds sebenarnya masih punya skuat yang mumpuni untuk bertahan di Premier League.
Namun Alas, Mark Viduka, Alan Smith, Paul Robinson, Lucas Radebe, Roque Junior dan Nick Barmby ternyata tak mampu menyelamatkan Leeds. The Whites tampil buruk sepanjang musim dan harus turun kasta ke Championship setelah finis di posisi 19 pada musim 2003/04.
4. Newcastle United 2008/09
Newcastle menjalani kampanye yang buruk pada musim 2008/09 meski penuh dengan pemain internasional. Bahkan ikon klub Alan Shearer sempat diminta menyelamatkan klub meski pada akhirnya gagal.
Pemain-pemain berpengalaman seperti Shay Given, Michael Owen, Damien Duff, Geremi, Nicky Butt, dan James Milner gagal mengangkat Newcastle dari keterpurukan. Newcastle harus berlaga di kasta Championship pada musim berikutnya setelah hanya sanggup finis di peringkat 18.
5. Middlesbrough 1996/1997
Nasib malang dialami Middlesbrough pada musim 1996/1997. Mereka berhasil melaju ke babak final dalam dua ajang cup domestik, FA Cup dan Piala Liga tapi sayang semuanya gagal menjadi juara. Ironisnya, Middlesbrough harus terdegradasi pada akhir musim.
Skuat The Boro saat itu tidaklah buruk karena diperkuat pemain hebat seperti Fabrizio Ravanelli, Juninho, Emerson dan juga dilatih mantan kapten Manchester United Bryan Robson. Meskipun begitu, Middlesbrough dipastikan turun kasta ke divisi Championship setelah mendapat hukuman pengurangan (penalti) poin sebanyak tiga angka karena gagal bertanding tepat waktu melawan Blackburn Rovers.
