Pemenang Ballon d’Or tujuh kali Messi yang sering mendapat julukan suci, karena kemampuan magisnya di lapangan, tidak terlalu suka dibandingkan dengan Tuhan.
Faktanya, ketika berbicara dengan publikasi Catalan RAC1 tentang subjek ini dalam sebuah wawancara luas, Messi berkata: “Saya tidak khawatir dengan hal itu, tapi memang benar saya tidak menyukainya.
“Senang rasanya dipuji karena orang-orang bersikap penuh hormat. Mereka tidak mengatakannya dengan niat buruk, tapi sebenarnya, dengan kebalikannya. Tapi menurutku sangat berlebihan jika menyebutku seperti itu.”
Messi, yang bergabung dengan klub MLS Inter Miami musim panas ini, sering disebut sebagai ‘dewa sepak bola’.
Dan putranya Matteo sering terikut-ikut karena hal itu. Dia menambahkan: “Karena putra-putra saya, usia mereka, mereka mendengar banyak hal dan menirunya. Putra saya, Mateo, memanggil saya ‘Leo Messi’,” [dia akan berkata,] ‘ayo Leo Messi!'”
Pada tahun 2018 lalu, seorang jurnalis meminta klarifikasi dari Paus Fransiskus mengenai apakah Messi sebenarnya adalah Tuhan dan hal ini menghasilkan diskusi yang sangat lucu dan brilian.
Berbicara kepada Jordi Évole di laSexta’s Salvados, yang diterjemahkan oleh Marca, pemimpin Gereja Katolik berusia 82 tahun itu ditanya apakah menyebut Messi sebagai Tuhan adalah tindakan asusila.
Jordi Évole: “Apakah mengatakan Messi adalah Tuhan merupakan tindakan penghujatan?”
Paus Fransiskus: “Secara teori, itu adalah penistaan. Anda tidak bisa mengatakannya dan saya tidak mempercayainya. Apakah Anda mempercayainya?”
JÉ: “Ya.”
PF: “Saya tidak [tertawa]. Orang bisa bilang dia Tuhan ijobet, seperti mereka bilang ‘Aku memujamu’, tapi hanya Tuhan yang bisa disembah. Itu ungkapan orang. ‘Ini Tuhan yang punya bola di lapangan’ adalah cara populer bagi seseorang untuk mengekspresikan diri.”
JÉ: “Tapi dia bermain bagus bukan?”
PF: “Tentu saja, dia sangat baik, tapi dia bukan Tuhan.”
Paus bertemu Messi di Vatikan pada tahun 2013 ketika kapten Argentina itu sedang menjalani tugas internasional dan tiga tahun kemudian dia menyatakan bahwa superstar Barcelona adalah GOAT.
Ketika ditanya siapa yang lebih baik dari Maradona dan Pelé, Catholic Herald mengatakan jawabannya adalah “Bagi saya, Messi.”
