Community Shield baru saja dimainkan dimana Arsenal memenangkan laga melawan Chelsea. Adapun kedua tim bermain seri 1-1 di waktu normal. Dan Arsenal berhasil menjawab semuanya dengan memenangkan laga adu penalty. Adapun pemain Chelsea yang gagal adalah Cuortois dan Moratta.
Kalahnya juara bertahan liga Inggris ini, memberi indikasi bahwa Liga Inggris akan semakin sulit dan sengit. Diharapkan kita akan semakin disuguhkan tontonan berkualitas sepanjang musim ini. Dan berikut 5 alasan kenapa liga ini akan semakin sengit disbanding musim-muism sebelumnya :
- Faktor Liga Champions
Chelsea menyandang status juara bertahan, tapi tak ada yang absolut di sepak bola, terutamanya di Premier League. Seiring partisipasi Chelsea, Liverpool, Tottenham Hotspur, Manchester City, dan Manchester United di Champions League, plus Arsenal di Europa League. Perebutan titel Premier League jelas akan bertambah seru.
Tim-tim besar Premier League dan kuda hitam lainnya sama-sama memiliki kans yang sama untuk meraih titel Premier League. Ditambah pergerakan di bursa transfer musim panas, jelas tak ada yang berani memberi jaminan siapa juaranya musim ini.
- Kejutan Everton
Sudah memperlihatkan ambisi yang besar. Di antara klub tujuh besar Premier League lainnya, The Toffees paling cepat bergerak mendatangkan Jordan Pickford, Davy Klaassen, Sandro Ramirez, Michael Keane, dan Wayne Rooney.
Jika beberapa musim terakhir Tottenham muncul sebagai penganggu kandidat juara Premier League, maka musim ini sepak terjang tim besutan Ronald Koeman akan mendapat perhatian lebih. Masuknya Rooney yang sarat pengalaman bersama Manchester United, menambah kans Everton meraih titel musim ini.
- Kedatangan Pemain Bintang
Alvaro Morata, Alexandre Lacazette, Bernardo Silva, Mohamed Salah, merupakan beberapa nama yang datang ke Premier League. Mereka akan menambah intensitas persaingan sengit di kasta tertinggi sepak bola Inggris tersebut.
Bursa transfer masih dibuka. Bukan tidak mungkin akan ada bintang Eropa lainnya yang datang ke Inggris dan turut meramaikan Premier League.
- Fokus Zona Eropa
Ketika musim lalu persaingan titel Premier League tak lagi berjalan seru karena dominasi Chelsea, persaingan dalam merebutkan zona Eropa (Champions League atau Europa League) justru sengit diperebutkan.
Hal itu takkan jauh berbeda musim ini. Bagi klub-klub besar yang memiliki target juara Premier League, prioritas mereka jelas Premier League. Tapi, jika hal itu tak mungkin mereka capai lagi, maka persaingan empat besar (Champions League) akan bertambah sengit.
- Aktif di Bursa Transfer
Memang, tak ada satupun klub Inggris (hingga artikel ini ditulis) yang membeli satu pemain segila Paris Saint-Germain (PSG), yang menebus klausul pembelian Neymar seharga 222 juta euro dari Barcelona. Namun, transfer klub-klub Premier League juga terbilang seru.
Everton dan Man City jadi garda terdepan dalam urusan membeli pemain. Everton sudah membeli lima pemain, sementara Man City terus membenahi lini belakang mereka. Manajer The Citizens, Pep Guardiola, tampaknya sudah belajar banyak dari kegagalan meraih trofi di musim perdananya melatih Man City.
Nah, ambisi Guardiola untuk bangkit ini wajib diwaspadai pesaing lainnya. Plus keinginan Arsene Wenger (Arsenal), Jurgen Klopp (Liverpool), dan Jose Mourinho (Man United) dalam meraih gelar, serta keinginan Antonio Conte mempertahankan titel Premier League. Maka perjalanan musim Premier League kali ini akan berjalan lebih menarik dibanding musim-musim sebelumnya.
