Rafael Benitez baru saja menyetuji dan menjadi pelatih baru untuk Newcastle United. Rafa menggantikan pelatih Mc Laren yang menempatkan Newcastle di juru kunci Liga Inggris sampai saat ini. Newcastle mengambil keputusan penting dan berharap Benitez bisa menyelamatkan Newcastle dengan bertahan di EPL untuk tahun depan.
Keputusan Benitez untuk menerima tawaran Newcastle bukanlah kali pertama pelatih hebat mau melatih klub kecil. Ada beberapa pelatih hebat lainnya yang lebih dulu mengambil tantangan di klub kecil. Siapa sajakah pelatih tersebut, berikut daftarnya :
1. CLAUDIO RANIERI
Sebelum Benitez datang ke Newcastle, sudah lebih dulu ada Claudio Ranieri. Pelatih kawakan ini pernah menjajal karier di beberapa liga. Di Serie A, Ranieri pernah melatih AS Roma, Inter Milan, Juventus, dan beberapa klub lainnya.
Di La Liga, ia pernah menangani Valencia dan Atletico Madrid. Sebelum ke Leicester CIty, Ranieri adalah manajer Timnas Yunani.
2. RINUS MICHELS
Kalau Anda tidak tahu siapa Helenio Herrera, tokoh ini berasal dari era lebih kini. Rinus Michels adalah pelatih legendaris Belanda. Setelah sukses menangani pemain muda di Ajax (1965–1971), Michels ditarik ke Barcelona.
Setelah empat musim, pelatih yang kini namanya menjadi penghargaan para manajer Belanda ini melatih timnas negaranya. Setelah itu kembali lagi ke Barcelona.
Nah, setelah Barca, Rinus tak disangka-sangka pergi ke Amerika Serikat untuk melatih Los Angeles Aztecs. Selain itu, ia juga pernah mengangani FC Koln selama tiga musim.
3. VICENTE DEL BOSQUE
Mantan pelatih Timnas Spanyol ini punya reputasi besar setelah menangani Real Madrid selama hampir 10 musim diselingi oleh manajer lain. Tapi, siapa sangka sebelum melatih Spanyol, Del Bosque sempat semusim menangani Besiktas.
Besiktas memang tim yang punya nama besar di Turki, tapi dibandingkan dengan Real Madrid dan tim-tim yang sekelasnya, tentu saja tim yang bermarkas di Istanbul itu menjadi klub kecil.
4. HARRY REDKNAPP
Manajer klub yang satu ini pernah melatih dua tim kuat, West Ham United dan Tottenham Hotspur. Ia pernah meraih penghargaan sebagai manajer terbaik musim 2009/10. Harry Redknapp pernah diincar sebagai pelatih Timnas Inggris, tapi dia tak mau melepas peran di Spurs dan akhirnya FA memilih Roy Hodgson.
Redknapp pernah melatih tim sekelas Portsmouth sampai juara FA Cup 2007/08 dan terakhir berkarier di Queens Park Rangers.
5. GIOVANNI TRAPATTONI
Giovanni Trapattoni mungkin manajer yang paling sering berpetualang ke klub kecil. Setelah melatih AC Milan, Juventus, Inter MIlan, dan Bayern Munchen, Mr. Trap tiba-tiba pindah ke Cagliari.
Ia juga pernah melatih Red Bull Salzburg lalu mengakhiri karier sebagai manajer Vatican City.
