Perancis adalah negara kuat di Eropa dan dunia yang sanggup melahirkan pemai-pemain terbaik dunia. Siapa yang tidak kenal dengan sosok seperti Platini, Henry atau Zidane. Mereka semua adalah legenda sepakbola dunia yang dikenal dengan gol dan naluri menyerangnya.
Bagaimana dengan pemain Prancis yang berjiwa bertahan. Yah Perancis juga memilikinya dan banyak diantaranya dikenal dunia. Namun yang saat ini akan kita bahas adalah 7 pemain berjiwa bertahan asal Perancis yang pernah memperkuat Barcelona. Siapa sajakah mereka, berikut diantaranya :
1. Laurent Blanc (1996-97, status bebas biaya transfer)
Kehadirannya adalah khusus dari permintaan mendiang Johan Cruyff, tapi kemudian bertemu dengan mendiang Sir Bobby Robson di bangku cadangan. Blanc memang kurang dalam kecepatan, tapi teknik dan akurasi umpannya cocok dengan gaya Barcelona.
Dia mampu terus berkompetisi memperebutkan posisi bek sentral dari Miguel Angel Nadal, George Popescu dan Abelardo Couto. Dia hanya semusim berkostum Barca dan hijrah ke Olympique Marseille guna menjamin posisinya di skuat Piala Dunia Timnas Prancis 1998.
2. Frederic Dehu (1999-2000, biaya transfer 3,4 juta Euro)
Kedatangannya seperti secara diam-diam, padahal dia adalah salah satu bek terkuat di Ligue 1 Prancis kala itu. Tapi dia cuma bertahan semusim di Camp Nou di bawah arahan Louis van Gaal. Dia bersama Simao, Dani serta Litmanen diklaim sebagai pembelian tak berguna pada musim itu.
3. Emmanuel Petit (2000-2001, biaya transfer 10 juta Euro)
Bersama Patrick Vieira, dia adalah kunci lini tengah dari gelar Piala Dunia 1998 dan Piala Eropa 2000 Prancis dan juga kehebatan Arsenal di Liga Inggris di bawah Arsene Wenger.
Tapi dalam asuhan Serra Ferrer di Camp Nou, Petit malah dipasang sebagai bek sentral, sebuah strategi yang sama sekali tak dia mengerti. Akhirnya, dia cabut bersama Marc Overmars dan Luis Figo. Beberapa tahun kemudian, Serra Ferrer bilang kalau Petit, ‘tidak kompeten dan seorang badut’.
4. Philippe Christanval (2001-2003, biaya transfer 7 juta Euro)
Dia datang ke Barcelona dengan digadang-gadang sebagai The Next Generation of Laurent Blanc. Itu setelah dia melakoni musim hebat bersama AS Monaco di Ligue 1 Prancis. Kekurangannya dalam hal kecepatan, jadi pertaruhan yang salah dari Carlex Rexach, yang pada musim panas itu juga membeli Facio Rochemback serta Geovanni.
5. Lilian Thuram (2006-2008, biaya transfer 5 juta Euro)
Tidak ada yang meragukan kemampuan Thuram kala dia berkostum AS Monaco, Parma hingga Juventus. Tapi ketika dia pindah ke Barcelona bersama Gianluca Zambrotta. Frank Rijkaard tak bisa memaksimalkan lagi tenaga tuanya.
6. Eric Abidal (2007-2013, biaya transfer 16 juta Euro)
Dia tidak langsung greng bersama skuat ketika datang dari Olympique Lyon, serta sempat melakoni musim debut yang sulit. Tapi pada musim terakhir Rijkaard di Camp Nou, dia mulai merasa oke. Ditambah kehadiran Pep Guardiola, dia seperti menemukan dimensi baru dalam kariernya. Abidal pun tumbuh dan menjadi bek kiri hebat selama memperkuat El Barca sebelum terkena kanker.
7. Jeremy Mathieu (2014-2020, biaya transfer 20 juta Euro)
Harganya yang cukup mahal buat seorang pemain berusia 31 tahun menjadi perdebatan. Tapi mantan pemain Valencia ini lulus tes Barcelonistas dan sanggup mengemban tugas menggantikan Gerard Pique dan Javier Mascherano jika keduanya absen. Dia juga mampu mencetak gol-gol penentu El Barca.
