Del bosque yang telah memberikan juara piala Eropa dan piala dunia kepada Spanyol pada akhirnya resmi mengundurkan diri dan digantikan oleh julen Lopetegui. Mungkin masih banyak diantara pecinta bola yang kurang familiar dengan nama pelatih ini. Sebelum ditunjuk melatih timnas Spanyol, ia merupakan pelatih Porto namun 3 kekalahan beruntun yang ia terima membuatnya dipecat dari Porto.
Dan siapakah sosok Lopetegui ini sebenarnya sehingga ia diberi kepercayaan mengambil tongkat estafet Del Bosque. Sebelumnya ia berhasil membawa timnas Spanyol menjadi juara untuk kategori U-19 dan U-21. Adapun pemain andalannya kala itu seperti De Gea, Isco dan juga Fabregas. Ia sudah tidak asing lagi buat para pemain Spanyol namun tidak menjadi apapun untuk meraih prestasi ke depannya. Dan sebelumnya kita lihat dulu fakta yang melekat di dirinya, berikut faktanya :
1. Sebagai pemain, ia berposisi sebagai kiper dan pernah merasakan bermain untuk Real Madrid serta Barcelona, meski sama-sama tidak jadi pilihan utama. Kariernya lebih banyak dihabiskan di Rayo Vallecano yang ia perkuat 112 kali.
2. Ia sukses sebagai pelatih yunior timnas Spanyol. Pada 2012, ia menjuarai Piala Eropa U-19 dan setahun kemudian menjadi kampiun pada Piala Eropa U-21.
3. Ia juga sempat menjadi pelatih klub Portugal, FC Porto. Selama dua tahun, ia gagal mempersembahkan trofi. Dengan belanja pemain yang terbilang besar, raihan terbaiknya hanya membawa klub itu ke perempat final Liga Champions. Di bawah arahannya, Porto mengalami kekalahan terbesar sepanjang sejarah: ditekuk 6–1 oleh AEK Athens FC dan 6–1 oleh Bayern Muenchen.
4. Ia menjanjikan evolusi, bukan revolusi di timnas Spanyol. “Kami akan mencoba meraih kembali segenap prestasi hebat yang diraih Spanyol dalam beberapa tahun terakhir,” katanya. “Meski begitu, sepak bola kami tidak pernah berhenti, tidak juga hanya hidup dalam kebanggaan masa lalu. Masa lalu kami memang membanggakan, tapi kami berfokus pada saat ini dan masa depan.”
5. Ia dianggap pilihan tepat oleh Vicente del Bosque. “Saya sangat menyukai keputusan yang diambil presiden (RFEF). Saya tadinya tidak tahu siapa yang akan mereka pilih, tapi mereka membuat keputusan yang bagus. Seperti yang lainnya, saya doakan semoga sukses untuk pelatih baru,” ujar Del Bosque. “Saya yakin Julen punya kemampuan dan antusiasme untuk membawa kita maju ke depan. Kami bekerja bersama di timnas U-21 dan kami selalu punya kolaborasi yang sangat dekat.”
