Michael Essien telah resmi menjadi pemain Persib sekaligus menjadi pemain termahal di Indonesia. Pemain asal Ghana ini resmi dikontrak Persib untuk satu musim ke depan dengan opsi diperpanjang. Essien terkenal sebagai pemain berbakat kala bergabung dengan Chelsea era Mourinho.
Namun di periode bersama Chelsea itu juga ia semakin mengalami penurunan permainan. Ia juga pernah memperkuat klub-klub kaya dan besar lainnya seperti Real Madrid dan AC Milan. Hanya saja ia tidak berhasil menampilkan permainan terbaiknya lagi. Terakhir sebelum bergabung bersama Persib, ia dikontrak Panathinaikos. Dan berikut 5 fakta pemain baru Persib ini yang penting untuk anda ketahui :
- Nomor Keberuntungan
Selama berkarier di dunia sepak bola, Michael Essien dapat dikatakan cukup identik dengan nomor punggung 5. Saat memperkuat Chelsea, ia pun memakai jersey bernomor 5.
Sepertinya jersey nomor 5 tersebut juga membawa keberuntungan bagi pemain asal Ghana itu. Pasalnya, bersama Chelsea, Essien sukses meraih berbagai gelar, seperti Premier League, FA Cup, League Cup hingga Champions League.
Kini bersama Persib, Essien pun kembali memilih untuk menggunakan jersey nomor 5, yang sebelumnya dipakai oleh Diogo Ferreira.
- Paspor Ganda
Michael Essien memulai karier sepak bolanya bersama klub asal Prancis, Bastia di tahun 2000. Namun namanya baru mulai mencuri perhatian publik di tahun 2003 saat bermain bersama Olympique Lyon.
Selain berpaspor Ghana, ternyata dirinya juga memiliki paspor Prancis. Hal ini terjadi karena dirinya yang pernah bermain di negara mode itu selama lima tahun.
Namun meskipun memiliki kewarganegaraan ganda, Essien tetap lebih memilih untuk membela tim nasional Ghana. Bersama The Blackstars, dirinya sudah mengoleksi 58 caps.
- Hampir Menjadi Pemain Manchester United
Michael Essien sudah mencuri perhatian publik pada gelaran Piala Dunia U17 di tahun 1999 silam.
Penampilan gemilangnya membuat sejumlah pemandu bakat klub-klub top Eropa menyatakan ketertarikannya pada pemain yang kini berusia 32 tahun itu.
Salah satu klub yang menyatakan ketertarikannya pada Essien adalah Manchester United. Bahkan pihak klub pun mengundangnya untuk melakukan uji coba bersama The Red Devils di tahun 2000. Saat itu dirinya batal bergabung karena terkendala masalah visa dan izin kerja.
- Darah Pesepakbola
Michael Essien memang dikenal karena kemampuan luar biasanya mengolah si kulit bundar. Ternyata, bakat yang diperolehnya berasal dari sang ayah, James Essien.
Sang ayah, ternyata adalah eks pesepakbola profesional yang sempat membela tim nasional Ghana. Kakak laki-lakinya juga merupakan seorang pesepakbola profesional sebelum dirinya tutup usia di tahun 2009 lalu.
- Pemain Terbaik
Setiap tahun, Chelsea selalu memilih pemain terbaik yang dipilih berdasarkan hasil polling para penggemar dan para pemainnya sendiri.
Saat membela The Blues, ternyata Michael Essien pernah meraih penghargaan tersebut di musim 2006/07. Tak hanya sukses meraih gelar pemain terbaik, golnya penyeimbangnya kala melawan Arsenal pun terpilih menjadi gol terbaik.
