“Chelsea on the right track” dan hal ini bisa dilihat dari bagaimana mereka bermain di markas Southampton. Chelsea mengamuk dan mencukur tuan rumah dua gol tanpa balas. Pasukan Antonio Conte ini semakin menunjukkan kemantapan bermain dan formasi dimana di laga sebelumnya pun berhasil menenggelamkan klub kaya pemain bintang Manchester United 4 gol tanpa balas.
Kegemilangan pemain-pemainnya seperti Kante, Matic begitu juga dengan Costa serta Hazard menjadi kekeuatan khusus buat Chelsea. Hanya saja konsistensi untuk tidak cedera akan menjadi poin penting, namun hal ini sedikit bisa ditutupi mengingat Chelsea hanya tinggal tampil di dua kompetisi saja yakni FA Cup dan Liga. Dan berikut 5 alasan Chelsea bisa juara Liga Inggris musim ini :
- Format 3-4-3
Chelsea sempat mengalami masa-masa sulit ketika ditahan imbang Swansea City dengan skor 2-2, lalu takluk 1-2 dari Liverpool, dan kalah 0-3 dari Arsenal. Situasi tersebut menggambarkan formasi 4-2-3-1 tak ideal dengan komposisi pemain yang ada.
Conte melakukan tranformasi menggunakan format 3-4-3. Pria asal Italia itu melakukan percobaan memainkan Gary Cahill, David Luiz, dan Cesar Azpilicueta di lini belakang.
Di lini tengah ada duet Nemanja Matic dan N’Golo Kante yang bertugas menutup semua pergerakan dan suplai bola. Sedangkan sektor sayap dipercayakan pada Marcos Alonso dan Victor Moses yang bertipe pekerja keras baik ketika menyerang dan membantu lini pertahanan.
“Conte punya pemain disiplin. Mereka berdiam dan mempertahankan kotak mereka. Para pemainnya pun mahir dalam duel udara dan di lapangan,” puji pundit Sky Sports, Graeme Souness.
- Konsistensi Eden Hazard
Penampilan apik musim ini tak bisa dipisahkan dari peran Eden Hazard. Manajer Chelsea, Antonio Conte memberikan kebebasan pada Hazard untuk menyisir sejumlah ruang di lini depan.
Hal tersebut tak diberikan manajer The Blues sebelum Conte, sehingga penampilan Hazard musim lalu sempat menurun yakni mencetak empat gol dalam 31 laga. Pemain Belgia tersebut menunjukkan catatan statistik yang lebih baik musim ini.
Hingga pekan ke-10 atau selama 836 menit bermain di Premier League, Hazard sukses mencetak lima gol. Sinyal kebangkitan Hazard seperti ini bisa menjadi kunci bagi Chelsea menjadi juara.
- Diego Costa Jauh dari Cedera
Serupa dengan Hazard, penampilan Diego Costa punya peran penting di Chelsea musim ini. Pemain asal Spanyol itu kembali menemukan ketajaman di bawah asuhan Antonio Conte.
Costa sejauh ini sukses mencetak delapan gol dalam 10 laga yang dimainkannya di Premier League. Raihan tersebut membuat eks penyerang Atletico Madrid itu menjadi pencetak gol terbanyak sementara, unggul satu gol dari Sergio Aguero dan Romelu Lukaku.
Jika Conta punya formula khusus untuk Costa, bisa dipastikan lini depan Chelsea bakal semakin berkibar. Imbasnya, mereka bisa memberi ancaman lebih besar pada para calon lawan.
- Chemistry antara Matic dan Kante
Kehadiran N’Golo Kante ke Chelsea musim ini menjadi mimpi buruk bagi lawan. Pemain asal Prancis itu berhasil membuat lini tengah The Blues kokoh dan sulit ditembus.
Mengandalkan kekuatan fisik dan kecepatan, Kante selalu memotong aliran bola dari lawan. Kante sering membantu serangan Chelsea.
Komunikasi bagus dengan Nemanja Matic membuat para bek Chelsea hanya fokus bertahan di lini belakang tanpa mengkhawatirkan pos lini tengah. Postur jangkung yang dimiliki Matic pun menjadi keunggulan baginya untuk memotong aliran bola-bola atas.
- Fokus hanya di Liga dan FA Cup
Chelsea memiliki keuntungan, setidaknya dari sisi kebugaran dan konsentrasi, dibanding rival. Mereka tak bermain di kompetii Eropa seperti Manchester City, Arsenal, Tottenham Hotspur dan Manchester United. Situasi tersebut seharusnya memberi benefit bagi Chelsea.
Artinya, The Londoners tidak memiliki jadwal sepadat para pesaing. Conte punya banyak waktu untuk menggembleng para pemain di sesi latihan. Faktor inilah yang bisa menjadi kunci keberhasilan Chelsea meraih gelar ini.
“Jika Anda bertanya kepada saya apakah saya suka dengan situasi tak bermain di kompetisi Eropa? Tentu saja tidak, karena Chelsea harus bermain dalam kompetisi seperti itu. Tapi kenyataannya kami tak bermain di kompetisi itu. Jadi saya punya sepekan penuh untuk berlatih dengan para pemain dan bekerja fokus,” ujar Conte.
